Paradise es el cuarto juego de Benoît Sokal, reputado escritor que comenzó en esto de los videojuegos con Amerzone (Amerzoneeeee como diría mi amigo, el sabe porque lo digo jaja), y que marcó su cenit con los dos capítulos de Syberia, los cuales le catapultaron como un narrador nato de aventuras gráficas. Pero como se suele decir no hay dos sin tres, aunque en este caso es cuatro jeje, nos regaló Paradise, un nuevo juego ambientado esta vez en sus experiencias de sus viajes por Africa. Las expectativas claramente eran altísimas, suele pasar que si un creador empieza a rozar el cielo con sus creaciones y que los usuarios de sus juegos lo van encumbrando obra tras obra, al final llega el batacazo, cosas de dormirse y ser continuista.


Paradise es ese caso, una fórmula continuista que no es que sea mala, pero que nos recuerda mucho a sus anteriores juegos, claro que sin el gancho de aquellas. Y no es que la historia no pudiera ser densa, es que en ningún momento te atrapa como aquellas obras. A lo largo del análisis remarcaré los puntos altos y los flojos de esta aventura de Benoît Sokal, un genio que aún no ha dicho su última palabra en esto de las aventuras gráficas pero en esta ocasión quizás no dijo todo lo que debería haber dicho, y no con las palabras acertadas.


El juego nos pone en la piel de Ann Smith, una chica que viajaba a Maurania en pleno conflicto entre las fuerzas rebeldes y el reino del Rey Rodon IV, ¿Que haría que una chica se adentrase en mitad de una guerra?. Eso es algo que nuestra protagonista olvidará, ya que durante su trayecto en la avioneta es derribada por las fuerzas rebeldes. Ese accidente hace que pierda la memoria, recordando sólo su nombre por una identificación, pero ya no sabe porque vino tan tenazmente arriesgando su propia vida. Así que eso es lo que deberemos averiguar, viajando por las localizaciones del juego hasta encontrar respuestas, y de paso saber porque esa extraña pantera negra está tan presente en nuestros sueños.

Puestos en situación hablemos de aspectos algo más técnicos como los entornos, sello de identidad de todas las obras de Sokal, aquí se mantienen intactos, paisajes inmensos, llenos de detalles, con sus típicos mecanimos avanzados y animales poco corrientes. En la representación de todo eso no hay quejas, fondos prerrendizados de un altísimo nivel, con algunas fmv (full motion video) integradas en determinadas zonas. En donde si hay quejas es en términos de los personajes, y es que las 3D vagamente son bien representadas en una aventura gráfica que mezcla prerrended, los personajes tienen bastantes detalles si, pero su animación deja mucho que desear, y se suele usar siempre la misma para casi todo.


Musicalmente, pues nos encontramos con temas ambientales, que no destacan demasiado la verdad, sobre todo las primeras zonas. Aunque eso mejora en las siguientes zonas, donde al menos la música pasa a ser algo más melódica. El doblaje está en castellano, y las voces cumplen en casi todos los personajes. Pero la forma en que se van sucediendo hace que no esté suficientemente enlazado para no dar la sensación de que son frases individuales, este es un fallo común y que ya es hora que se hagan más fluidas o que se encubran más para que no se noten tanto.

Durante el juego visitamos 6 parajes bien diferenciados, siendo al menos el primero casi carente de interés para el jugador, ya que se tarda mucho en empatizar con algo, y que de verdad quieras averiguar que pasa. Después de eso Paradise mejora bastante, no hasta el punto de intrigarte, pero al menos aumentan las ganas de continuar y querer llegar hasta un final, que no dejará indiferente a nadie. Durante todo este largo viaje seguimos el esquema del point and click clásico, pinchamos en donde queramos y la protagonista en 3D se moverá por los escenarios prerrendizados, aunque en este punto el juego no reacciona tan bien como debería, teniendo muchas veces que pinchar en otro lado para que Ann Smith pueda avanzar, y que además para pasar al siguiente corte de la pantalla tengamos que pulsar justamente en el final es bastante molesto.


Hablando de pequeños bugs, que de pequeños no tienen nada, veremos unos cuantos, siendo algunos capaces de pillarte el juego y que no te quede otra que cargar partida, ya que la fase de testeo del juego no fue tan buena como debería. Como en una zona del harem que si hablas con un npc (personaje no jugable) sin importancia te quedas bloqueado sí o sí. Y otro punto y casi da para otro tema, es que en puntos en la aventura, poco frecuentes, gracias a dios, se nos da la oportunidad de guiar a la pantera.

Momento en que el juego se vuelve completamente 3D (unas 3D horribles si puedo añadir) y mediante una simple flecha que capta la distancia, la llevaremos andando o corriendo, de esta parte tengo que decir que es insufrible, y que más de una vez el felino se queda atrapado entre un par de polígonos y no camina, teniendo que cargar partida. No entiendo la decisión de incluir esto y de esta forma, ya que hace aparte de bajar mucho el nivel de calidad del juego no aporta nada, y uno está todo el rato pendiente de que acabe con la mayor brevedad posible.


Los puzzles como en toda obra de Benoît Sokal son imaginativos, tienen su punto de complejidad pero son abordables, aunque alguno si tendrá malas pulgas. Una cosa buena, es que el juego no sufre de Pixel Hunting, vamos que no obliga al jugador a estar pinchando en todo el escenario en busca de un objeto escondido. Casi siempre que podemos inspeccionar algo se verán claramente los que son interactivos, y no tendremos que preocuparnos de volver a revisitar un sitio donde cogimos todo, que aquí no habrá textos del estilo ahora no me hace falta y tengamos que patearnos todo de nuevo.


En conclusión, tenemos un juego que sin ser aburrido, no consigue conectar con el jugador suficientemente rápido ni meterlos ese sentimiento de empatía como si pasó con antiguas obras del escritor francés. Tanto se intenta evocar la sensación de mostrar la inmensidad de Africa y su cultura, que se olvida por enfatizar más el desarrollo del personaje, que queda en un mero títere para hilvanar el siguiente escenario, casi parece que nosotros queramos saber más de ella que ella misma.

Puntuación: 5,5

Mucho tiempo he tardado en encontrarme con Runaway: A Road Adventure, entre una cosa y otra no había empezado esta aventura de Pendulo Studios. Pero motivado por las grandes cosas que se decían de ella lo compré hace unos meses, porque que más da llegar el último si se llega al fin y al cabo. Así que recientemente acabé introduciéndome en esta aventura gráfica, ocho años después de su salida al mercado (como pasa el tiempo), y la primera impresión mientras jugaba era la de que no me iba enganchar, siendo sinceros me costó un poco adentrarme (algún capítulo además). Pero cuanto más avanzaba más cuenta me daba que ya estaba perdido, estaba atrapado sin remedio en los personajes, que me habían agarrado a la silla. Las horas pasaban sin darme cuenta, nada podía pararme ya hasta llegar al final, llevaba ya mucho tiempo sin tener esa sensación en un juego de estar tan enganchado. Hasta claro, llegar al final que poco a poco me producía más y más tristeza al ver que la aventura de Brian Basco y Gina se acababa.

Pocas veces se puede presumir de tener un juego patrio tan bueno, que consiga ser tan absorbente y que no tenga que mirar demasiado a la industria extranjera, Runaway es uno de ellos. Una aventura de point and click de las de toda la vida, que tiene como arranque de partida la vida de un tío llamado Brian Basco, un tipo normal y corriente, que en un trayecto de su viaje con su coche, se ve metido en una lluvia de problemas por toparse de "lleno" (vamos que lo atropella) con un personaje más "definido", una chica llamada Gina. Que una vez está despierta nos explica que es perseguida por una banda mafiosa, los llamados hermanos Sandretti, que han mandado a sus secuaces Gustaf y Feodor a por ella, por haber presenciado el asesinato de su padre a manos de ellos, y por tener en su haber una extraña cruz.


Un arranque de partida sencillo, la eterna casualidad de estar en el lugar equivocado en el momento concreto, el perfecto arranque de cualquier historia que merece ser contada, la cual no siempre es tal como parece. Y que unirá sus vidas en un largo viaje de huida, hasta desentrañar el porque esa búsqueda sin descanso por un simple crucifijo, mientras los protagonistas (sobre todo Brian Basco, BB) se van dejando conocer a los ojos del jugador.

Runaway está dividido en capítulos, exactamente 7 si contamos el prólogo, en donde en todos ellos al principio Brian sentado en una silla, nos narrará sus peripecias de viva voz, porque el juego está completamente doblado al castellano en su totalidad de diálogos. Cosa obvia siendo un producto español ¿no? jeje, una genial forma de ponernos en situación y que veamos algo mejor el carácter de BB. Sumando todos los episodios y los determinados atasques (que aunque la aventura es muy lógica, no se libra de algunos puzzles ejem..) hará que el juego nos dure tranquilamente más de 10 horas, una cifra excelente para un juego de estas características, quizá se me antojan cortas porque siempre fastidia acabar algo cuando ya estás tan metido de lleno, pero por suerte hay más entregas (es lo único bueno de llegar tan tarde).


El juego nos hará recorrer los más diversos paisajes, que estarán representados con fondos estáticos 2D con algo de travelling y zooms en el personaje, todos ellos con un exquisito gusto por el detalle, algunos son mucho mejores que exquisitos. Para los personajes sin embargo se ha optado por un tratamiento cell shading, para dar esa apariencia a dibujo animado tan marcado (aunque Gina da de todo menos miedo), incluso en las secuencias se opta por esa misma estética, aunque cambia un poco el diseño de cada uno. También hay que hacer mención a la buena integración de los objetos con los que se pueden interactuar, tanto que yo mismo perdí algunos de vista y tuve que ir con cuidadin en cada escenario para no obviarlos. Respecto a las animaciones, pues también están muy bien representadas, no veremos algo simple o un chasquidito al acertar en el puzzle, sino que contemplaremos como nuestro protagonista usa perfectamente el objeto en pantalla.

Las voces, pues hay de todo, la de Brian Basco y Gina aunque algunas veces son algo irregulares (sobre todo Brian) son las que mejor apuntan, junto con las de los matones (al final ese acento te acaba gustando jaja), las de los secundarios pues son algo más flojas, pero mejoran en las últimas partes del juego donde si se ve una entrega mejor en la actuación. No puedo olvidarme de la música, que nos acompaña en diversos momentos del juego de la mejor forma. Pero tengo que mencionar una que es totalmente fantástica y maravillosa, la del tema principal del juego, interpretada por Liquor (tenéis que oírlo de verdad), que al menos a mi me evoca toda la esencia del juego (y más cosas), un largo viaje lleno de altibajos.

Y llegamos al tema importante, la jugabilidad, o interacción, porque estamos hablando de una aventura gráfica. Runaway sigue un sistema de inventario de siempre, y tienes la opción de observarlos, cogerlos para interactuar o combinarlos entre ellos para tener el objeto necesario. Este inventario está encima de nosotros al acercarnos a la parte de arriba, con lo que entre entrar en el y volver al juego no es nada traumático, es muy funcional y sin cortes, ya que coges el objeto y sin darte cuenta ya estaá preparado para usarlo en el juego.

Como dije antes la forma de ir avanzando y realizando los puzzles no es de una forma ilógica, sino que sigue un curso realista. Todo lo que haces tiene un porqué y el personaje tiene que estar buscando el objeto de alguna forma o sino si lo encuentras dirá que no le es importante y lo dejará, a veces ni tu sabrás que eso que has inspeccionado era algo vital para seguir. Algo que me costó asumir jeje porque no estoy acostumbrado a no poder llevar todo una vez que ya he escudriñado todo el escenario, y tener que volver a determinado sitio otra vez (o varias veces uff) a donde me dijeron que no había nada que le servía. Pero debo decir que se agradece esta forma más realista de ir avanzando y usando los objetos, que se mezcla sabiamente en la investigación con los diálogos de los secundarios, que narices, a decir verdad prefiero esto a el llevo tantos objetos que al final acabo usando todos en cada puñetero sitio.


En este aspecto el guión, funciona genialmente, con un desarrollo algo lento, que quizás hace que se tarde en arrancar, pero cuantos más capítulos vas avanzando, ves que cada vez son más densos y más rebuscados. El desarrollo en si es lineal, porque al final siempre hay un objeto que es el que da pie a el avance de algo más grande, pero si se pueden ir resolviendo otros en el orden que nosotros queramos. Su dificultad es variable, como aventura lógica habrá cosas que intuyamos muy rápido, pero eso no quita que algunas veces nos encontremos con alguna trampa en forma de ilógico que nos de quebraderos de cabeza, pero no son demasiado numerosas.

No terminaré sin dejar de hablar del guión, que cuenta una historia sencilla, sin demasiadas florituras y el tema es interesante, pero no es una gran trama llena de conspiraciones o algo inmenso como suele pasar, es más como una pequeña historia, como una road movie, el mismo título ya comenta algo de esto. Con esto no digo que no sea un gran guión, sino que no lo es en términos de escala, sino que es muy personal, intimista, a veces hay muchas aventuras que quieren acaparar mucho y intentar ser más de lo que son, Runaway sólo narra un pequeño fragmento.


Tampoco hay que olvidarse de los diálogos que acaban siendo el alma del juego, en este caso mencionar a Brian Basco, que de un tipo normal, se acaba vislumbrando como un personaje más profundo. Y no en el sentido de que tenga dilemas morales jeje, sino en un irónico consagrado y con buenos dotes de sarcástico, que me recuerda a los grandes del género, con frases muy divertidas al interactuar con algunos objetos del escenario que no le hacen demasiada gracia, o en algunas situaciones. Tiene un par de frases memorables, sobre todo una a mitad del juego y la del final que me encantaron, un gran personaje al que le coges cariño.

Bueno después de este extenso análisis, hay poco que pueda decir ya, sólo que tiene doble valor que un juego que ya tiene tantos años a sus espaldas, no ha envejecido ni un ápice, y choca tanto que lo hayas descubierto ahora. Porque no es lo mismo jugarlo en su día, cuando todo es más coherente con la tecnología y con menos juegos a tus espaldas, que hacerlo ahora cuando ya es más difícil sorprenderte. Sin duda Pendulo Studios se ha ganado mi respecto, y esta es la primera de muchas aventuras que viviré junto a sus creaciones, muchas gracias por regalarnos juegos así.